Echelles de distance dans les AGN

Pour résumer la morphologie générale des AGN dans le cadre du schéma standard unifié, on peut distinguer les tailles caractéristiques suivantes:

• 1 Mpc: grands lobes radio, points chauds dans les zones de chocs forts.
• 100 kpc: galaxie hôte de luminosité au moins $10^{10}$ fois plus grande que le Soleil, éventuelles galaxies compagnons.
• 1 kpc: disque de formation d'étoiles, zone d'intense émission de rayonnement infrarouge lointain.
• 100 pc: tore moléculaire, nuages ionisés à raies fines.
• 1 pc: région des raies larges, zone interne du tore moléculaire.
• 0.1 pc: jets VLBI, couronne du disque d'accrétion étendu
• ${\bf 10^{-3}}$ pc: disque d'accrétion interne
• ${\bf 10^{-4}}$ pc: trou noir, champs gravitationnel et électromagnétique très intenses.

Cette image encore spéculative réunit aujourd'hui un large consensus.